小时侯，我家的后院住着一户人家。这户人家只有一个老爷子、一间茅屋、一畦菜地。老爷子，七十多岁，须发皆白，靠种蔬菜维持生计。

时值夏日，小院里，桃红李白，满园芬菲。爬山虎攀在墙头窥望，小蜜蜂留连在绿丛花间，几只老母鸡大腹便便，悠闲地踱着小碎步。好一幅田园风景画，好一股清新、恬淡的乡间情调！

老爷子唯一的消遣是对弈。一张竹席、一盘棋子、备一碟花生、瓜籽，烧一壶热茶、温一壶烧酒。他席地而坐，运筹帷幄，在楚河、汉界上排兵布阵，调兵遣将，在阡陌纵横中攻城掠地，展开生死搏杀。弈的兴起，还会哼上一段京剧《空城计》：“我站在城楼观山景 ，耳听得城外乱纷纷。 旌旗招展空泛影， 却原来是司马发来的兵。……”十足的京韵京腔没有十成也有八成。一手拈着棋子，一手拿起花生、瓜籽，填到口里，咀嚼着、吧嗒着滋味，心里却玩味着棋枰上的无穷乐趣。

每逢此时，我们几个孩子都会闻声而来，看老爷子下棋。七、八岁的孩子对弈棋的奥妙一无所知，对花生、瓜籽这些吃食倒是望而生津。老爷子对小孩子格外宽容，只要你闷声不响、乖乖地待在一边，你就能吃到香甜、可口的花生、瓜籽。老爷子的花生、瓜籽，香、酥、脆，至今想来仍然满口余香。

仲夏之夜，月朗星稀，在葡萄架下，老爷子自己下棋，把酒临风，对月小酌；我们几个嗑瓜籽、嚼花生，望月数星星，那颗星似的一只萤火虫，这颗星星是人提的小红灯笼。

数九隆冬，小茅屋掩映在玉树琼枝之中。屋里温暖如春，我们小家雀似地簇拥在老爷子跟前。火炕热的烫脚、烫屁股，得不时地挪地方。站起来，又坐下去。老爷子浑然不觉，铁铸一般，眼睛盯着棋盘，瞄着棋子。

冬天，除了下棋他没有别的营生。街坊四邻没见他和谁说话，他只对棋子、孩子热心。放假，没有去处，我们都到小茅屋来玩耍、观棋，听他讲胡荣华、杨官璘、王嘉良，听他讲马走日，象走田，小卒一去不回还。近朱者赤，近墨者黑。不知不觉间我学会了弈棋，耳濡目染，潜滋暗长，仙人指路，双龙入海，信手拈来，双马饮泉、海底捞月，也能游刃有余。孩子们下棋，他做裁判。他奖给胜利者的常常是一块烧土豆、一块烤饼子，热气腾腾，好热好烫。这样的奖品我得的最多，都让我贮存在肚子里，祭奠了五脏庙。

后来，据小学校的老师讲，老爷子是世外高人，棋艺博大精深。他与人下棋，老将足不出户，用钉子楔死在九宫中心，从来没有人让他的老将越雷池一步。不少棋中高手慕名而来向他挑战，结果败下阵来，都是一脸的惭愧，都有在关公面前耍弄大刀的感觉。老爷子的棋扑朔迷离，高深莫测，曲高和寡，渐渐地，老爷子面前没了对手，只能一个人自相残杀。

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