另一种考验的方法是陪着土匪出去抢劫，或者不给他枪和刀让其去“踩盘子”、“望水”、打探情况。如果干得很出色，就会向大掌柜的汇报说：“这人骝过了（考验过了），还算顶硬（能挺住、胆大）！”经过考验后，就进行拜香入伙仪式。拜香时，想“挂柱”的人要插19根香，其中18根表示18罗汉。19根香要分5堆，前3后4，左5右6，当中插上1根。一切准备完毕，来“挂柱”的人双腿跪下，发誓道：“我今来入伙，就和弟兄们一条心，不走漏风声不叛变，不出卖朋友守规矩。如违犯了，千刀万剐，听大当家的插了我！”这时，大掌柜的发话了：“都是一家人，你起来吧！”然后领着他去拜见匪队中的“四梁一柱”。首先见的是“炮头”。“炮头”告诫：“强中更有强中手，你的枪法还得练。每天早点儿起来，别踏被窝子。到你的卡子时精灵点儿，你要及时，生命都在你这儿了。”话毕，叫人给拿子弹和枪。接着见的是“粮台”。“粮台”告诉：“我们在外追风走尘的，不易呀！啃窝（吃饭）时别挑肥拣瘦的，东西少了大伙分着吃。你听说过孔融让梨的典故吗？要好生学着点儿。”然后派人给拿套衣服或被子之类的东西。

然后见的是“水香”。水香说的是一些注意事项。最后，见过土匪众兄弟，“挂柱”入伙的仪式才算完成。

有的绺子根本不举行仪式，只是通过一定的考验就收留想加入土匪的人。一般采用过“三关”的考验：第一关是假枪毙。大掌柜亲自审问：“你来干什么？”答：“我想当杆子。”突然，大掌柜的拍着桌子瞪起眼珠子：“我看你是官府派来的密探，拉出去崩了他！”来人要吓瘫了时，从匪便会痛打他一顿，骂他是孬种，把他赶走。如果来人面无惧色，众匪便把其拉出去，朝他头顶上、左右耳旁连打三枪。如果仍然没有吓倒，便认定有胆量，算是初试合格。第二关是去杀人。大掌柜的见第一关没有吓倒来者，于是又问：“看来你是真想当杆子了？”来者赶紧答：“是的，我真想干！”“你有没有冤家对头？”“有！”“那好，给你一支盒子枪，去把他崩了再回来见我！”当然，如果来者回答说没有冤家，匪首也会要他去杀人的。因为只要他杀了人，有了血债，他就没有后路可走，只好死心塌地干土匪了。第三关是绑架姑娘。大掌柜的让来者公开下山去抢一个姑娘来，一方面是供匪徒们玩乐，另一方面将姑娘当成肉票，使其家属在限期内赎回，否则把姑娘杀掉。关东土匪的这三关十分毒辣，对于新入伙的土匪来说，确实是一个严峻的考验。如果想入伙的人真的这么干了，他就不得不死心塌地的干下去。

参加入伙仪式后，一般不能退伙。但是，如果土匪的爹娘、老婆孩子在家里出了大事，一定要让其回去，还是可以退伙的。这在土匪中叫“拔香头子”。之所以这样称谓，是因为入伙时拜香起誓，现在要退伙，就得把香拔掉，土匪退伙也有仪式。这个日子一般选在阴历的十五。从匪徒在夜晚在空地上插好香，插法和“挂柱”时相同，也要插19根，插的数字还得是前3后4，左5右6，中间插一根。退伙的人跪在中间的香柱前，口中念念有词：“十八罗汉在四方，大掌柜的在中央。流落山林百余天，多蒙众兄来照看。今日小弟要离去，还望众兄多宽容。小弟回去养老娘，还和众兄命相连。有窑有片弟来报，有兵有警早挂线。下有地来上有天，弟和众兄一线牵。铁马别牙不开口，钢刀剜胆心不变。小弟废话有一句，五雷轰顶不久全。”每说一句拔香一根。19句说完了，香也就拔完了。如果说得流利，把众匪逗乐了，大掌柜的便站起来说：“兄弟走吧，啥时候想‘家’再回来‘吃饭’！”。如果说得疙里疙瘩、吞吞吐吐，众匪听了没有笑声，则会被认为不上路子，便会让欲退伙的人自己选择死的方法。

当然，大多数欲退伙的人，只要有正当理由，还是能退出的。不过，退伙难于入伙，土匪中就流行这样的话：“挂柱容易，拔香头子难。”土匪入绺子之前一般都请教老匪指点“拔香头子”的全过程。如果不清楚“拔香头子”的全过程，就不轻意去“挂柱”入伙，怕“挂”了以后就“拔”不出来了。

圆梦与占卜是匪帮中经常进行的迷信活动。土匪的生活是堕落的、残暴的和血腥的，同时也充满了艰辛、恐惧和危险。在悲喜无常、生死不定的情况下，他们无法掌握自己的命运，生死由天，吉凶是命。要对危险生活下的变态心理进行调整，只有借助于圆梦、占卜一类的迷信活动。绺子里的众匪们特别重视做梦，往往根据梦里的内容来决定第二天是否出击，甚至用以判断匪帮的前途。对于梦的解析，他们有自己特定的说法。比如梦的吉兆有水、火、红棺材、小毛驴、姑娘、媳妇、太太、老头等。梦到大水预示财源滚滚，流金满银；梦见大火表示旺星高照，匪业红火；梦中出现红棺材，说明里边装的是财宝；梦到小毛驴则是，有倒骑毛驴的神仙张果老佑护，将打劫顺利，财运亨通；梦见姑娘、媳妇，是遇到贵人，若是穿着黄衣服的姑娘，就预示黄灿耀眼的金子；梦中出现老太太、老头更是吉相，那是财神爷驾临。这等好梦，土匪们当然愿意多做几个。可是，若有凶梦来临，他们次日便不敢行动，只好缩手缩脚，胆战心惊地蜷卧于老巢了。比如梦见大风，表示财宝已被刮走，出击也将空手而归；梦到出殡或一群小孩在哭，也不是好兆头；梦中有老虎，说是老佛爷出面，有强手在此，不可造反；梦到狗追人，预示要吃败仗，被人追杀，不可出动；要是梦见有人从树上掉下来，更是绝对不能出击，“跳”是指官兵和警察，表示贸然行动，必然会遭到军警的袭击。

来源：话说关东系列丛书